— Depois que você deixou o grupo, tentamos imediatamente encontrar um substituto para você, mas... isso não deu certo.
— Hã? Por quê?
Essa era a primeira vez que eu ouvia falar disso.
Eu não acredito que estou dizendo isso, mas carregar bagagem é um trabalho que qualquer um com um mínimo de força e resistência pode fazer. Se é um grupo de heróis, tenho certeza de que haveria gente disposta a trabalhar de graça, não?
— Veja bem, você saiu porque estávamos próximos da linha de frente contra o Exército do Rei Demônio, certo? Talvez seja por isso que todas as pessoas que apareceram não queriam ser apenas carregadores de bagagem, mas sim lutar e se exibir. ...
— Ah, isso...
A expressão de Tia me fez lembrar daquele momento, e eu não pude evitar um sorriso de canto.
Eu trabalhava com Alexis e os outros, mas, para falar a verdade, eu não era oficialmente reconhecido como membro do grupo de heróis. Isso acontecia porque, enquanto Gonzo e Tia contribuíam para as batalhas e compartilhavam os lucros, eu era apenas um contratado que recebia uma quantia fixa pelo serviço.
Então, por exemplo, quando todos eram convidados para uma festa da nobreza ou tinham uma audiência com o rei, eu basicamente ficava na estalagem. Eu não queria fama, então nunca reclamei disso. Mas, se alguém tinha capacidade de lutar na linha de frente, ele poderia usar o cargo de carregador de bagagem como uma oportunidade para mostrar do que era capaz, esperando que pudesse entrar no grupo de heróis... isso, claro, se Alexis e os outros estivessem dispostos a aceitá-lo.
— Mas o que queríamos era um carregador de bagagem, então ficamos incomodados com pessoas tentando se mostrar. Às vezes, alguns se metiam nas batalhas à força, e depois de cerca de um mês contratando várias pessoas, Alexis perdeu a paciência e os expulsou. Depois de uns quatro desses, não consegui mais recrutar ninguém por aqui, então não tive escolha a não ser recuar para uma cidade maior e contratar um carregador profissional...
— O quê? E isso não funcionou?
— Não... veja bem, você era tão dedicado a nos ajudar que achamos que aquilo era normal. Um dia, quando perguntamos ao carregador que Alexis havia contratado sobre isso, ele disse: "Meu trabalho é carregar a bagagem, não fazer tarefas domésticas ou cuidar dos outros. Se querem isso, contratem um serviçal ou uma empregada." Alexis ficou tão furioso que simplesmente o expulsou.
— Ah...
Logo depois de entrar para o grupo, eu fazia tudo o que podia imaginar para evitar que Alexis e os outros me abandonassem. Mesmo depois de seis meses, quando as condições para deixar o mundo foram atendidas, eu não sabia que poderia voltar para o mundo branco em dez minutos se fosse exilado. Então, continuei trabalhando duro, certificando-me de que seria expulso quando Alexis e os outros retornassem a uma área mais segura, próxima à capital real.
Mas percebi que tinha me apegado às viagens com eles. Por isso, continuei dando o meu melhor até o fim. ... Isso era bem diferente de pedir a um profissional pago que fizesse o mesmo. Havia uma diferença fundamental entre trabalhar duro pelos companheiros e prestar um serviço a um empregador em troca de salário.
— Me desculpe...
— Não é sua culpa. Fomos nós que te interpretamos errado. Mas quando percebemos o erro, já não havia mais carregadores dispostos a aceitar nosso pedido. Foi doloroso ouvir rumores como: "Mesmo sendo um herói, ele ainda é um príncipe de um grande país, então pode ser ingênuo e egoísta". Não era uma mentira completa. Eu não podia ficar parada para sempre, e estava pensando no que fazer quando... um homem veio até mim e me pediu ajuda. Ele disse: "Posso carregar toda a bagagem e fazer todas as tarefas domésticas, então por favor me deixe trabalhar com vocês." Parecia um bom acordo para nós. Alexis aceitou e continuamos nossa aventura com ele... mas...
Quando chegou nesse ponto, a expressão de Tia se contorceu de dor. Seus lábios finos estavam apertados com força, e eu tive um mau pressentimento.
— Depois de muito, muito tempo, finalmente atravessamos a fronteira e, do outro lado, havia um vasto campo gramado. Lá, como se estivesse nos esperando, um enorme exército do Rei Demônio apareceu. Mas estávamos preparados para isso. Porém, o carregador... fugiu.
— ...Hã? Fugiu?
Não consegui entender o que ela queria dizer, então perguntei de novo. Porque, veja bem...
— Como ele... escapou? Vocês vieram pelo mundo demoníaco, não foi?
Entendi o medo de ver o exército do Rei Demônio e querer fugir, mas um carregador não teria como voltar sozinho pelo caminho que um grupo de heróis levou tanto tempo para atravessar. Diante da minha pergunta, a expressão de Tia ficou ainda mais sombria.
— Você sabe o que é um cristal de teletransporte?
— Sim. É aquele em que você registra um local com antecedência e, ao quebrá-lo, ele te leva para lá.
— Exato. Preparamos vários como meio de fuga para emergências, mas, como eles são ativados ao serem quebrados, não os carregávamos durante a batalha. Então, deixamos todos com o carregador...
— ...Não, não pode ser!
— Sim. Ele usou o cristal de teletransporte. Eu nem entendi o que estava acontecendo quando vi ele desaparecer em uma luz azul, levando todas as poções e ferramentas mágicas que preparamos.
— Bem, isso é… então, o que aconteceu?
Engasguei com as palavras, e Tia me lançou um olhar desolado.
— O quê? Não podíamos fazer nada. Tirando nossas armas e armaduras, só tínhamos algumas poções de emergência. Mesmo assim, lutamos desesperadamente, mas não havia nada que pudéssemos fazer contra o exército de milhares do Senhor Demônio. Fugimos rapidamente para a fronteira do mundo demoníaco e resistimos por um tempo enquanto nos escondíamos… Mas, no fim, as bestas demoníacas que habitam a fronteira também nos expulsaram, e tivemos que voltar para a pradaria de onde havíamos partido. Lá estávamos nós, prontos para morrer, e eu pensei que finalmente conseguiria alguma magia espiritual épica… e então Alexis disse…
Lágrimas escorreram dos olhos de Tia. Sua voz tremia junto com seus pequenos punhos cerrados, mas ela continuou a falar com firmeza.
— Alexis escondeu um único cristal de teletransporte. Diferente de mim e do Gonzo, Alexis era o herói escolhido por Deus e um príncipe… o único que realmente não podia ser substituído, então ele queria garantir que, em caso de emergência, ele fosse o único a escapar… Mas ainda assim… ele usou em mim! ‘Eu sou um herói, como posso ser tão covarde a ponto de abandonar meus amigos e fugir? Me desculpe.’ Ele enfiou o cristal de teletransporte na minha mão e o quebrou com o punho da espada na mesma hora… Eu não tive tempo de dizer nada, e o rosto alto e convencido de Alexis estava rindo… Eu… eu…!
Enquanto as lágrimas continuavam a escorrer, Tia desabafou tudo o que estava reprimindo. Eu não conseguia nem começar a imaginar o que ela estava sentindo ao dizer aquelas palavras, tendo estado com eles por tanto mais tempo do que eu e tendo se jogado em uma batalha de vida ou morte.
— Uuu…… uwaa…………. uwaaaaaaaa!!!
Eu só pude assistir em silêncio enquanto Tia deitava o rosto sobre a mesa e chorava como uma criança.
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